정계정맥류 증상과 자가진단, 치료 방법

킴닥터가 정확한 고환의 정계정맥류 증상과 자가진단 및 치료방법까지 소개합니다. 일반 남성이 흔하게 앓는 병으로 정계정맥류는 모든 남성의 10 ~ 15%가 가지고 있으며, 불임 남성으로 한정하였을 때에는 21 ~ 41%로 불임의 원인으로 꼽히는 병이라고 할 수 있습니다. 정계정맥류는 고환 안에 있는 정맥혈관이 엉키고 부풀어 오르면서 발생하기 때문에 상대적으로 정상 고환에 비해 크기가 비대한 것이 특징입니다. 또한 육안으로 생김새나 손으로 만졌을 때 느낌으로도 정계정맥류 증상 파악이 쉬워 자가진단이 용이합니다.

고환으로 이동되는 혈류량이 증가되는 사춘기 시절부터 대다수 발생하는 특징을 가지고 있으며, 정계정맥류를 앓고 있어도 모든 환자가 수술을 해야하는 것은 아니기 때문에 병의 심각성은 적을 수 있으나 앞서 말씀 드렷듯이 불임 환자의 21~41%가 앓고 있는 원인이기 때문에 주의가 필요합니다. 정확한 정계정맥류 자가진단을 통해서 병의 유무를 파악해보시고 원인과 치료방법까지 확인하신 뒤 수술을 고려해보시는 것을 권장드립니다.

정계정맥류 질환 정의와 원인

정계정맥류란 정맥혈관이 확장되어 정맥 다발이 그물 모양으로 꼬불꼬불 엉키며 생기는 질환입니다. 고환 상단 음낭 안에서 그물 모양의 정맥 다발이 확장되어 생기는 병으로 소아기부터 성인까지 전 연령에서 관찰할 수 있지만 특히 사춘기 시절에 많이 발견 됩니다.

정계정맥류 원인은 혈액이 역류되어 발생하는 것 입니다. 정맥류 환자의 경우 정맥 내에 있는 혈액 역류를 방지하는 판막이 손상되어 제대로 혈액이 정맥을 빠져나가지 못하게 되고, 이로 인해서 정맥이 늘어나며 구불구불해지게 됩니다.

특이한 점으로는 85% 이상이 왼쪽 고환에서 정계정맥류가 발생된다는 것인데 좌측 정맥이 우측 정맥에 비해 길이가 더 길어, 우측의 경우 대정맥에서 혈관이 바로 분지해서 나오는 반면에 좌측에서는 수직으로 올라오게 됩니다. 이로 인해서 좌측의 내정계정맥류는 중력에 의한 저항으로 역류될 가능성이 높아지게 되기 때문입니다. 또 좌측 고환의 정맥의 경우 횡경막, 부신 등의 정맥들과 이어져 있어서 역류 발생의 압력이 더욱 강하게 되는 것도 좌측 고환에서 더 많이 발생하게 되는 정계정맥류의 원인입니다.

정계정맥류 증상과 자가진단 방법

정계정맥류 증상

1. 장기간 사정하지 않았을 때 고환이 붓거나 묵직한 느낌이 납니다.

2. 고환의 윗쪽 음낭 부분에서 통증이 나며, 누우면 통증이 완화 됨을 느낍니다.

3. 고환이 당기거나 뻐근하며 불쾌감이 느껴집니다.

4. 과격한 운동을 하거나 오래 서있을 때 고환에서 통증이 느껴집니다.

정계정맥류 자가진단

1. 서 있는 상태에서 고환을 만졌을 때 비틀어지고 물렁한 덩어리가 음낭 윗쪽에 있는지 확인합니다.

2. 서 있는 상태에서 고환의 윗쪽을 보았을 때 육안으로 구불구불한 모양이 있는지 확인합니다.

3. 바로 누운 자세에서도 1과 2를 동일하게 실시합니다.

4. 서 있는 상태와 바로 누운 상태에서 배에 힘을 주고 구불구불한 정맥류가 보이거나 만져지는지 확인합니다.

서 있는 자세에서 상체를 살짝 구부린채로 숨을 참아 복압을 올리는 발살바법(Valsalva)이 정계정맥류 진단시 도움이 됩니다. 진단시의 중요 측정 요소는 고환의 크기와 단단함의 정도를 확인하는 것이 중요하며 반드시 양측 고환의 크기를 비교 해보셔야 합니다. 참고로 구불구불한 정맥류는 포도송이처럼 울퉁불퉁한 모양세로 육안으로도 확인할 수 있습니다.

정계정맥류 진단시 신체검진만으로 판단하기 어려울 때에는 병원에서 초음파 검사를 통해 진단하며, 불임 가능성을 측정하기 위해서 정액 검사도 실시합니다.

정계정맥류 등급

경증 1단계- 종물이 작고 아랫배에 힘을 줬을 때 만져지는 경우

중등도 2단계- 종물이 중간 크기이며 아랫배에 힘을 주지 않아도 만져지는 경우

중증 3단계- 종물이 크고 아랫배에 힘을 주지 않아도 육안으로 식별 가능한 경우

정계정맥류 진단시 3단계로 나눠지며 중등도 2단계, 중증 3단계로 판단되면 수술이 필요합니다. 또 양쪽의 고환의 크기가 2cc이상 20% 이상 차이가 날 경우에도 수술이 필요합니다. 정계정맥류는 수술 말고는 치료할 수 있는 방법이 없습니다.

정계정맥류 방치 위험성

1. 불임 발생

2. 테스토스테론 분비 저하

3. 고환 위축

정계정맥류는 고환의 온도를 상승 시키며, 혈류 정채로 인한 고환조직 저산소증, 산화 현상을 일으켜 정상적인 정자의 생산을 방해합니다. 그래서 불임 발생 가능성이 높아지질 뿐만 아니라 테스토스테론 분비 저하가 발생할 수 있어 남성의 경우 성욕 감퇴가 발생할 수 있습니다. 또한 심한 정계정맥류 증상이 보여진다면 고환 위축이 오게 되는데 위축이 판단될 경우에는 반드시 수술을 하셔야 합니다.

치료 방법

정계정맥류 치료시 정자 수와 운동성이 증가하여 임신 성공률이 30~50% 대폭 증가하게 되며 고환 위축을 방지되고, 테스토스테론이 원활히 분비되게 됩니다. 하지만 정계정맥류 증상이 심하지 않아 무증상이거나 합병증이 보이지 않는다면 수술 치료를 하지 않아도 됩니다. 다만 통증이나 불쾌감이 심하게 들고 불임으로 판단되면 수술 치료가 필요합니다.

특히 청소년이 정계정맥류를 앓고 있을 경우 고환 성장을 방해하기 때문에 적극적인 추적 검사와 치료를 권장드립니다. 치료 방법에는 절개수술, 복강경수술, 경정맥색전술이 있으며 수술마다의 장단점이 있기 때문에 의사와의 상담이 필요합니다. 수술은 평균적으로 하반신 마취 뒤 30분 ~ 1시간 정도가 소요되며 입원을 해야하며, 대부분 수술 다음날 퇴원을 하게 됩니다.

*일상 생활의 관리로 불임 등의 위험성을 방지하기 위해서 타이트한 속옥, 바지의 착용을 피하는 것이 좋고 통풍이 잘되는 하의를 입는 것이 좋습니다.